Devrions-nous continuer de construire des sous-sols ?

La question mérite d'être posée, surtout après que de nombreux Québécois aient perdu leur sous-sol à cause des inondations provoquées par les restes de la tempête Debby. Si les sous-sols sont devenus une partie intégrante des maisons au Québec, ils apportent également leur lot de problèmes, notamment lorsqu'ils se transforment en bassins d'eau après des pluies abondantes.

L'histoire des sous-sols : De l'espace de rangement à l'espace de vie

Avant les années 1960, les sous-sols au Québec servaient principalement de vide sanitaire. Les fondations étaient conçues pour protéger la structure de la maison contre le gel, mais ces espaces n'étaient pas destinés à être habités. C'est avec l'arrivée des bungalows que les sous-sols ont commencé à être aménagés. Ce qui n'était au départ qu'un espace de rangement est progressivement devenu un lieu de vie, avec des chambres, des salles de jeux, voire des cinémas maison. Aujourd'hui, le sous-sol est devenu une composante presque incontournable des constructions résidentielles au Québec.

Cependant, cette tendance n'est pas universelle. Aux États-Unis, par exemple, les sous-sols sont rares, voire inexistants dans certains États. Cela est en partie dû aux conditions climatiques et géologiques qui ne nécessitent pas la construction de fondations profondes comme c'est le cas au Québec.

Les avantages des sous-sols

Il est important de comprendre pourquoi les sous-sols sont si populaires au Québec. Le climat rigoureux, avec des températures qui plongent bien en dessous de zéro, impose des fondations profondes pour protéger les structures du gel. 

Ainsi, les sous-sols jouent un rôle dans la protection des fondations d'une maison contre les effets du gel, puisqu'ils sont généralement construits pour placer les fondations d'une maison en dessous de la ligne de gel, c'est-à-dire la profondeur à laquelle le sol gèle en hiver. En construisant sous cette ligne, les fondations sont protégées des mouvements du sol causés par le gel et le dégel, qui peuvent autrement entraîner des fissures et d'autres dommages structurels.

Creuser un sous-sol permet de répondre à cette exigence, tout en offrant un espace supplémentaire qui peut être utilisé de diverses manières.  Avec la hausse des prix de l'immobilier et la rareté des terrains, maximiser l'espace disponible devient essentiel. Le sous-sol représente une solution pratique et économique pour augmenter la surface habitable d'une maison sans avoir à acheter un terrain plus grand.

Les risques et les défis

Malgré ces avantages, les récents événements climatiques (comme les restant de la tempête Debby) rappellent les dangers associés aux sous-sols. Les inondations peuvent transformer ces espaces en véritables piscines, causant des dégâts matériels considérables et représentant un risque pour la sécurité des occupants. Les pluies abondantes et les systèmes de drainage insuffisants sont souvent à l'origine de ces inondations. La question se pose donc : devons-nous continuer à construire des sous-sols tels qu'ils sont conçus aujourd'hui, ou devons-nous adapter nos méthodes de construction pour faire face aux nouveaux défis climatiques ?

Adaptation et innovation : Vers des sous-sols résilients

Si nous voulons continuer à profiter des avantages des sous-sols, il est crucial de repenser leur conception pour les rendre plus résistants aux inondations. Plusieurs solutions peuvent être envisagées pour atteindre cet objectif.

1. Systèmes de pompage plus performants : Les pompes actuelles, souvent installées dans les sous-sols pour évacuer l'eau, pourraient être améliorées. Des systèmes de pompage plus puissants, capables de gérer des volumes d'eau plus importants, pourraient être une réponse aux inondations récurrentes.

2. Bassins de rétention d'eau : Construire des bassins de rétention d'eau à l'extérieur des maisons pourrait aider à contrôler le volume d'eau autour des fondations. Ces bassins pourraient également être utilisés à des fins domestiques, comme l'alimentation des toilettes, réduisant ainsi la consommation d'eau potable.

3. Irrigation et aménagement paysager : Une meilleure gestion des eaux de surface par l'irrigation et un aménagement paysager adapté pourrait réduire la pression sur les systèmes de drainage des sous-sols. L'intégration de solutions naturelles, comme les jardins de pluie, peut aider à absorber l'excès d'eau avant qu'il n'atteigne les fondations.

4. Matériaux de construction innovants : L'utilisation de matériaux plus résistants à l'eau dans la construction des sous-sols peut également réduire les dégâts en cas d'inondation. Par exemple, des murs en béton imperméabilisé ou des planchers surélevés peuvent offrir une protection supplémentaire.

Conclusion

Les événements récents nous rappellent l'importance de repenser la manière dont nous construisons nos sous-sols. Alors que le sous-sol reste un élément clé des habitations au Québec, il est essentiel d'adopter des pratiques de construction plus résilientes pour protéger ces espaces des intempéries. En tant que courtiers immobiliers, nous comprenons l'impact que peuvent avoir les inondations sur une propriété et sur le bien-être de ses occupants. C'est pourquoi il est crucial d'explorer et de mettre en œuvre des solutions innovantes pour garantir la sécurité et la durabilité de nos maisons. Le sous-sol peut continuer à être un atout précieux, à condition qu'il soit conçu pour résister aux défis climatiques de demain.